Mes derniers jours au Vietnam se sont passés à Kon Tum, une ville située sur les hauts plateaux du centre, non loin de la frontière avec le Laos (c'est la raison pour laquelle j'y ai fait une escale). Sans être une ville touristique, Kon Tum reste une étape intéressante du Vietnam de part son histoire et son étroite relation avec la chrétienté, encore très présente de nos jours. Un musée hébergé au sein d'un séminaire catholique explique très bien comment Mr Thay Do, envoyé par le bishop Cuenot, a réussi à s'infiltrer en profondeur des terres du Vietnam où toutes religions autre que le boudisme avaient la vie dure. Une histoire romancée très intéressante !

Et puis autour de la ville, de nombreux villages de tribus vivant plus ou moins à l'ancienne, la civilisation les rattrapant petit à petit... Je me suis fait deux jours de balade à moto allant d'un village à un autre, m'arrêtant parfois pour une petite marche sur les hauteurs ou dans les champs, ce qui fut bien plaisant. Après la déception de Hoi An, je me suis refais une santé dans ces plateaux qui m'ont accueilli les bras ouvert :-) 

PS: Les photos dans la galerie sont rendues sans retouche... les couleurs sont celles de la nature elle-même !

My last days in Vietnam were spent in Kon Tum, a town on the central highlands, near the border with Laos (that is why I have made a stopover there). Without being a touristic town, Kon Tum remains an interesting place of Vietnam for its history and its close relationship with Christianity, still very present nowaday. A museum housed in a Catholic seminary explains very well how Mr Thay Do, sent by the bishop Cuenot, managed to infiltrate deep land of Vietnam where all religions other than boudisme had a hard life. A very interesting fictionalized story !

And around the city, many villages of tribes more or less living like the old time, civilization gradually overtaking day by day... I did two days of motorcycle ride up to one village to another, sometimes stopping me for a short walk in the hills or in the fields, which was very pleasant. After the disappointment of Hoi An, I felt good in these highlands which welcomed me with open arms :-)

PS: The pictures in the gallery are made without retouching... the colors are those of the nature itself !

Hoi An ou la première ville pour laquelle j'ai du dégoût !

C'était pourtant bien parti, après avoir essayé plusieurs hôtels à mon arrivée, je m'étais trouvé une homestay pas trop chère avec des proprios géniaux, un service irréprochable et des vélos en libre services (ce qui finalement m'a fait économiser bien des sous sur la location).  Hyper bien placée, si seulement je me souvenais du nom, je vous la conseillerais direct ;-) Alors comme je disais, c'était plutôt bien parti, après m'être installé, petite balade en vélo dans le centre ville avec le petit plaisir d'un bon restaurant (un peu chère mais c'était quand même bon). Le lendemain, journée détente à la plage avec sandwich fait maison, coups de soleil merci la crème bas de gamme de la petite épicerie et rencontre avec des pêcheurs en fin d'après-midi. Jusque là, tout allait bien, mais c'est en cette fin de journée et pour les jours à suivre que mes impressions sur cette station balnéaire ont chavirées...

Je pensais que le premier restaurant n'était qu'une folie de ma part pour me faire un bon burger bien que plutôt chère, mais non, c'est pareil partout, et même les vendeurs ambulants sont chères ! Bon OK, admettons, c'est une ville touristique, les prix doivent forcément être plus chères et pour tout le monde... C'est pareil en France, Biarritz est bien plus chère que Gaillac, on est d'accord ! Mais ici, pas pour tout le monde ! En faisant attention partout où j'allais, que ce soit dans des endroits locaux ou touristiques, les locaux payaient toujours moins chère que les étrangers et pas moyen de négocier le prix. Je me suis même fait refuser le droit d'avoir un sandwich que je ne voulais pas payer 15,000 Dong car une vietnamienne l'avait payé 10,000 juste sous mes yeux. Alors d'accord, en euros on parle de centimes, mais j'aime pas être pris pour un pigeon ! Dans la ville de Hoi An, la seule relation avec les locaux que vous pourrez avoir sera une relation vendeur-pigeon et étrangement, les gens ont l'air d'apprécier..!

C'est donc la seconde raison de mon dégoût: les touristes. Comme je disais, faisant la conversion de n'importe quel prix en euros ou autres monnaies à fort taux de change, la valeur est dérisoire ! Ajoutez à cela un zeste de plages artificielles, un soupçon d'hôtels les pieds dans l'eau et un minimum de caractère dans la vieille ville et vous obtenez un lieu paradisiaque pour tout les occidentaux qui veulent passer du bon temps s'échappant de la routine quotidienne et pour pas chère. Ce n'était donc pas l'idéal pour mon trip à faible budget visant le contact local... Mais bon, c'est quand même sympa de se prélasser sur une plage trouvée à l'abris des regards :-) 

Et puis quitte à être dans une ville de consommation, autant en profiter ! C'est donc dans cette optique que j'ai craqué mon budget et ai décidé de m'offrir une journée de plongée en tuba, une grande première pour moi qui n'en avais jamais fait. Départ 8h du mat', retour en fin d'après-midi, nous avons plongé à deux endroits différents et mangé sur une plage privée un délicieux repas de crustacés, juste géniale ! Je ne pensais pas qu'on pouvait à se point prendre son pied à observer les "fonds marins" (en tuba, on reste proche de la côte histoire de quand même voir quelque chose^^). Étoiles de mers, coraux et poissons en tout genre et de toute les couleurs, c'était vraiment magnifique, le mieux étant lorsque, je ne sais par quel moyen, je me suis retrouvé au milieu d'un banc de poissons longeant le littoral, magique ! Une expérience parfaite si ce n'est que mon appareil photo n'est pas waterproof... désolé mais je n'ai donc pas de photos à vous montrer, je garde ça pour moi dans mes souvenirs ;-)

Pour terminer, parlons un peu du minimum de caractère de la vieille ville. Anciennement une ville portuaire ayant une ouverture mondiale permettant un commerce avec de nombreuses nationalités, les guides annoncent le centre comme un incroyable mixte d'architectures et d'influences japonaise, chinoise et même arabe. Maisons anciennes, temples, maisons communales et musées, il devrait y avoir de quoi faire et pourtant... Montre en main top chrono, ça m'a pris 1h30 pour en faire le tour ! Un pont japonais plein à craquer de vendeuses, des maisons anciennes réaménagées en boutique souvenirs et des musées minuscules qui ne puissent pas suffisamment dans le potentiel historique de la ville, voilà ce qui vous attend. Et c'est inscrit au patrimoine mondiale de l'UNESCO ?! Où va le monde ? Bon, j'en rajoute peu, ça reste quand même jolie^^

C'est donc après cette décevante visite de la vieille ville que j'ai décidé de sortir un peu de cette ambiance touristique étouffante pour me diriger aux aléas des routes vers la campagne. Et là, grosse surprise, les mentalités changent complètement ! Peut-être est-ce le fait qu'aucun touriste ne cherche à sortir de Hoi An, mais les villageois sont très souriant et s'amusent de voir un étranger sur son vélo, "perdu" loin des attractions touristes. De simples sourirs, des "hellos" lancés par des passants, de l'étonnement d'un patron de café me voyant venir prendre un verre, des rires d'enfants à mon passage... il m'en a fallut peu pour me remonter le moral :-) 

Hoi An or the first city which disgust me ! At least it was a good start, after trying several hotels when I arrived, I found a not too expensive homestay with great owners, impeccable service and free bicycle service (which saved me lot of money on location). Super well placed, if only I could remember the name, I'll suggest it to you ;-) So like I said, it was a pretty good start, after getting my stuff into the room, I had a little ride by bike in the city center with the pleasure of a good restaurant (a bit expensive but it was really good). The next day, relaxing day at the beach with homemade sandwich, sunburns thanks to the low price cream of the small grocery store and meeting with fishermen in the late afternoon. Until then, everything was fine, but it's by the end of the day and in the following days that my thoughts on this resort capsized... 

I thought the first restaurant was a pleasure and only one to eat a good burger although rather expensive, but no, it's the same everywhere, and even street vendors are expensive ! Well OK, let's say, this is a touristic town, prices must necessarily be more expensive and for everyone... It's the same in France, Biarritz (city on the Atlantic coast) is more expensive than Gaillac (my hometown, eh eh), I agree ! But here, not for everyone ! Paying attention wherever I went, whether in local or touristic areas, locals always get a cheaper price than the foreigners and no way to negotiate. I even one time couldn't have a sandwich I did not want to pay for 15,000 Dong cause one Vietnamese had paid 10,000 for it just in front of me. Okay then, we talk about euro cents, but I do not like being taken for a patsy ! In Hoi An, the only relationship with locals you'll have will be a seller-pasty relationship and strangely, people seem to enjoy...

This is the second reason for my disgust: the tourists. Like I said, by the conversion of any price in euros or other currencies with strong exchange rate, the value is ridiculous ! Add to that a dash of artificial beaches, a hint of hotels feet in the water and a minimum of character in the old town and you get a heavenly place for all Westerners who want to spend nice time escaping from the daily routine and this for cheap. This was not ideal for my low budget trip searching for locals contact... But hey, it's still nice to relax on a beach found at the shelter looks :-) 

And being in a city of consumption, well, let's enjoy it ! It is with this thinking that I broke my budget and decided to give me a day of snorkeling, the first time for me who had never done this before. Departure 8am, return at the end of the afternoon, we snorkeled in two different places and ate a delicious seafood meal on a private beach, just awesome ! I did not think I could enjoy that much observing the "seabed" (snorkeling remains close to the coast  to see at least something ^ ^). Star seas, coral and fish of all kinds and all colors, it was really beautiful, the best being when, I do not know how, I found myself in the middle of a group of fish swimming along the coast, magic ! It was a perfect experience except that my camera is not waterproof... so sorry but I do not have pictures to show you, I keep them to myself in my memories ;-) 

Finally, let's talk about the minimum character of the old city. Formerly a port city with a global opening to trade with many nationalities, guides announce the center as an incredible mixed architectures and influences coming from Japanese, Chinese and even Arabic cultures. Old houses, temples, communal houses and museums, there should be plenty of things to do and yet... Watch in hand, it took me 1:30 to do it all ! Japanese bridge full of vendors, old houses refurbished in Souvenirs and tiny museums that do not use sufficiently the historic potential of the city, this is what awaits you. And it is on the UNESCO World Heritage ?! Where the world is going ? Ok, maybe I make it worst, at least it is still a pretty town^^

So after this disappointing tour in the old city, I decided to release of this stifling touristic atmosphere and ride directing me to the vagaries of the road to the countryside. And there, big surprise, attitudes change completely ! Perhaps this is due to the fact that no tourist is seeking to leave Hoi An, but the villagers are very cheerful and surprised to see a stranger "lost" on his bike, away from the tourists attractions. Simple smiles, the "hellos" launched from people, the wonder of a coffee-shop boss seeing me asking for a drink, the laughter of children on my way... it was some little things that cheer me that day :-)

J'ai vraiment eu de la chance pour mon séjour à Hué ! D'une part car j'étais hébergé par une famille vietnamienne géniale qui m'a accueilli les bras ouverts et fait découvrir de très très bon plats à manger sans limite. C'est la fille aînée Chau qui m'a contacté via couchsurfing et accompagnée de ses parents Nhan et Nu et de ses deux plus jeunes frères surnommés Boy et Bop, ils m'ont fait passer de très bon moments ! Et d'autre part car en arrivant le premier jour dans la ville, des banderoles et affiches étaient partout annonçant "festival Hué 2014", mais était-ce passé, en ce moment ou à venir..? Aucune indication, c'était 5h du mat' et personne parlant anglais pour me le dire... C'est quand Chau est venu me récupérer pour m'amener chez elle qu'elle a pu me confirmer la date, on était en plein dedans !

Alors je dis un festival, mais il faudrait plutôt dire des "festivaux" (Eh eh^^) car non seulement il y avait le festival culturel de la ville, mais aussi un festival de gastronomie internationale (que je n'ai hélas pas pu voir), le festival de la bière locale (Huda) et qui sait, peut-être d'autres dont je n'ai pas pu me rendre compte.

De 19h30 à 22h, concerts, danses culturelles et autres représentations étaient tenus aux quatres coins de la ville, à ne plus savoir où aller ! Et le petit plus, c'est que ce n'était pas uniquement pour la découverte de la culture vietnamienne, mais du monde entier. J'ai donc pu ressentir le folklo Chilien sur ses pas de danse, la légèreté vietnamienne avec sa danse du chapeau, un poil de Singapour et ses tambours du diable et j'en passe... Un soir, dans un bar en coin de rue, un orchestre belge jouant et buvant pour le plaisir des passants, sous des sonorités me rappelant les bandas :-) 

C'est donc sous une ambience de vacances d'été, cigales (ou grillons, je sais pas trop) dans les arbres, chaleur caniculaire, plage et festival, que se sont passées mes journées à Hué. Ah et aussi, j'ai même pu voir des pépés jouer à la pétanque ! Certainement un reste encore une fois de la colonisation française... Pour le coup, avec toutes ces conditions réunies, pas trop de dépaysement, j'avais vraiment l'impression d'un mois d'août dans le sud-ouest de la France au point même que pour remercier la famille de leurs accueil, je leurs ai cuisiné une piperade dont il m'en diront des nouvelles !

Mais parlons quand même aussi un peu culture, car l'ambience festivalière n'a pas enlevé son cachet à cette belle ville historique qu'est Hué qui fut quand même la capitale impériale du Vietnam du temps de la dynastie Nguyen ! La cité impériale en plein centre ville est juste magnifique, entre ruines et bâtiments rénovés, c'est un très bel ensemble de cours intérieures, temples et autres bâtiments du temps des empereurs. Sur airs des répétitions de concerts qui avaient lieu le soir dans l'enceinte, ça en était que plus plaisant. Puis d'un coup de moto louée pour 3 euros la journée, les tombes de 6 empereurs sont accessibles le long de la rivière "parfum". Le mieux est de choisir une des tombes (des plus connues: Minh Mang ou Gia Long) et de ne faire que celle-là car l'entrée est payante à chaque fois alors qu'au final, c'est plus ou moins pareil: cour, porte de salutations, cour, temple, cour, bâtiment des servantes et femmes de la famille, cour, temple, cour et enfin la tombe élevée sur une coline mais dont l'accès n'est ouvert qu'une fois par an pour des célébrations à la mémoire du défunt. Bref, pas besoin de toutes les visiter, mais ça n'enlève en rien au fait que chacune des tombes reste un endroit très joli où la paix règne en maître !

I was really lucky for my stay in Hué ! In one hand because I was hosted by a great Vietnamese family who welcomed me with open arms and made me discover some very good dishes to eat without limit. It is the oldest children Chau who contacted me via couchsurfing and joined by her parents Nhan and Nu and her two younger brothers nicknamed Boy and Bop, they made me spend good times ! And in the other hand, at my arrival in the city, banners and posters were everywhere announcing "Hué Festival 2014", but was it finished, now or coming soon..? No indications, it was 5am and no English speaking person to tell me... But when Chau came to pick me up to take me to her home, she could confirm the date and we were in the middle of it !

I say a festival, but it would rather say festivals because there wasn't only the cultural festival of the city, but also a festival of international cuisine (I have unfortunately not seen), the local beer festival (Huda) and who knows, maybe others that I couldn't figure them out. From 7.30pm to 10pm, concerts, dances and other cultural performances were held all around the city, it's to don't know where to go ! The best was that this wasn't only for the discovery of vietnaiemme culture, but worldwide. So I could experiment the Chilean folk with its dance, the Vietnamese lightness with the hat dance, a bit of Singapore and its devil drums and so on... One evening in a bar making the corner of a street, a Belgian band playing and drinking for the pleasure of passers-by, in tones recalling the bandas (french southwest typical band) :-)

So ambience of summer vacation, cicadas (or crickets, I don't really know) in trees, scorching heat, beach and festival were what drove my days in Hué. Oh and also, I could even see grandfathers playing "pétanque" (french old game) ! Probably once again the French colonization remains... With all these conditions, not too much nostalgy for me, I really felt like a month of August in the southwest of France even to the point that to thank the family for their hospitality, I've cooked to them a "piperade" (french southwest dish), yummy !

But let's talk a bit about culture, because the festival atmosphere did not remove its seal to the beautiful historic city of Hué, which was actually the imperial capital of Vietnam during the Nguyen Dynasty ! The imperial citadel in the city center is just gorgeous, between ruins and renovated buildings, it is a very nice set of courtyards, temples and other buildings of the emperors time. On airs  of concerts' practices that were held in the enclosure by the evening, it was even more pleasant. Then few miles by motorcycle rented for 3 euros per day, the tombs of 6 emperors are placed along the "perfume" river. It is better to choose one of the tombs (the most known: Minh Mang or Gia Long) and visit only that one (at least two max) because you have to pay an entrance fee to each grave but in the end, they are more or less all the same : courtyard, door greetings, courtyard, temple, courtyard, building of maids and women of the family, courtyard, temple, courtyard and finally the grave located high on a hill whose access is open once a year for celebrations in memory of the deceased. In short, no need to visit them all, but it does not diminish the fact that each grave is still a very nice place where peace reigns supreme !

Hanoï est une ville pour laquelle j'ai eu un coup de coeur ! Est-ce à cause du fait que je commençais à saturer des montagnes, de la découverte plus approfondie de la culture vietnamienne à travers les musées ou des rencontres que j'ai pu y faire ? Ça doit être pour le tout ! J'y ai passé 6 jours car je m'y sentais bien. Malgré le fait que ce soit la capitale du pays, Hanoï reste une ville où il fait bon vivre, pas trop oppressante, on y flâne simplement en se baladant dans les rues, dans les parcs, en appréciant une pause café dans les nombreuses échoppes où se tiennent des mini tables sur le trottoir. Avec le bruit des nombreux scooters et voitures en moins, son centre ville serait parfait !

De nombreux musées sont très intéressant à visiter sur les différentes ethnies vietnamiennes, sur le temps de la colonisation française (bien que parfois un peu dérangeant sur la prise à parti à la gloire nationale et donc en rabaissant les français...) et encore plus intéressant, sur le thème de la femme. Le "women museum" reste le meilleur que j'ai pu faire ! Je ne pensais pas que la place de la femme dans la culture vietnamienne était aussi importante... On y apprend à quel point les femmes sont indépendantes dans ce pays, comment elles ont participé lors des confrontations face aux français et américains et leurs mode de vie, une très belle découverte.

J'ai beaucoup apprécié Hanoï aussi de part la nourriture. Après avoir testé différents soit-disant plats typiques en cherchant par moi-même, j'ai enfin pu trouvé mon bonheur dans des spécialités de la région. Et cela, je le dois surtout à deux locaux, Minh et Duy, que j'ai rencontré dans les premiers jours de mon séjour. Sans compter leurs gentillesse et les diverses conversations que j'ai pu avoir avec eux sur differents sujets (culture, découvertes, actualités, sorties, sex... et oui ! ), ils m'ont aussi fait découvrir des spécialités culinaires de la région tels que le "bun cha", "banh goi" et autres et je me suis régalé ! Concernant le bun cha, nous sommes allé au restaurant que les parents de Minh tiennent et je dois dire que quand ça vient de la famille, je ne sais pas pourquoi mais c'est meilleur. Meilleur bun cha d'Hanoï ! :-) 

Maintenant la baie d'Halong... À vrai dire, j'ai été un peu déçu... On en entend des belles et des meilleures sur la magnificence de la paradisiaque baie d'Halong, mais au final, les îles restent des îles ^^ Alors oui, c'est un endroit magique dont on a pas l'occasion de voir souvent, mais on en fait vite le tour quand même. 

Alors sans compter l'expérience de l'invitation à boire des bières par un ex-taulard qui a été plutôt cocasse, j'ai passé une superbe journée lorsque j'ai loué un kayak pour me balader à travers les îles par moi-même ! Pour ne pas faire comme le commun des touristes et prendre part à un tourist-tour, je suis parti tôt le matin pour avoir toute la journée à naviguer où bon me semblait à travers les îles façonnés par le temps mais aussi à ma grande surprise, croisant de nombreux "villages" de pêcheurs. Nombreux sont les habitants de cette baie qui vivent où ils travaillent et donc sur des îlots fabriqués de bidons, de tôles et de planches en bois, flottant au milieu des filets de pêche. J'ai vraiment pris mon pied à zigzaguer à travers la baie recevant les salutations de pêcheurs de-ci de-là.

Et apothéose à mon aventure, après avoir rencontré un américain qui s'est joint à moi pour le retour au port, nous nous sommes fait inviter à boire le thé puis finalement souper sur le bateau d'un pêcheur ! Accompagné de sa femme et d'un ami, nous avons passé quelquels heures avec eux sur leurs bateau fait de béton (je me demande bien comment il faisait pour flotter) à leurs apprendre un peu d'anglais, à apprendre un peu de vietnamien, autour de calamars, poissons et moules fraichement pêchés dans la journée. Fin du repas, la nuit était tombée et les derniers coup de paguai se sont fait sous éclairage de la lune et de la multitudes des lumières clignottantes des bateaux amarrés au port donnant l'impression de faire face à un océan de lucioles ! La journée n'aurait pas pu mieux se terminer :-) 

Hanoi is one of my favorite city till now ! Is this due to the fact that I began to get bored about mountains, the further discovery of Vietnamese culture through museums or meetings that I could do ? It must be for all! I spent six days there because I felt good. Despite the fact it is the country's capital, Hanoi remains a city where life is peaceful, not too oppressive, you can simply stroll in the streets, in the parks, enjoying a coffee break in the many stalls where stand mini tables on the sidewalk. With the annoying noise of the scooters and cars less, its downtown would be perfect !

Many museums are very interesting to learn about the various Vietnamese ethnic, about the period of French colonization (although sometimes a bit disturbing on hold at national party glory and thus lowering the French...) and more interesting on the subject of women. The "women museum" is the best I did ! I didn't think the role of women in the Vietnamese culture was that much important... You learn how women are independent in this country, how they participated in the matches against the French and Americans and their lifestyle, a beautiful discovery.

I really enjoyed Hanoi also because of the food. After testing different "typical" dishes searching by myself, I could finally found my happiness in specialties of the region. And I owe this especially to two locals, Minh and Duy, whom I met in the early days of my stay. Besides their kindness and the various conversations I have had with them on various topics (culture, discoveries, outings, sex ... yep ! ), they also made me discover the culinary specialties of the region such as "bun cha", "banh goi" and others, and I really enjoyed them ! About the bun cha, we went to the restaurant that Minh's parents have and I must say that when it comes from family, I do not know why but it is better. Best bun cha in Hanoi ! :-) 

Now Halong Bay... In fact, I was a little disappointed... We hear beautiful and best things about the magnificence of the heavenly Halong Bay, but in the end, islands remain islands ^^ So yes, it is a magical place which is not often to get seen, but it is quick to visit it all.

So besides the experience of the invitation to drink beers by an ex-con who was rather comical, I had a great day when I rent a kayak to sail through the islands by myself ! To don't make like ordinary tourists and take part in a tourist-tour, I left early in the morning to navigate all day wherever I wanted through the islands shaped by the time but also to my surprise, crossing many "villages" of fishermen. Many inhabitants of the bay live where they work and so on some kind of islands made of cans, metal sheets and wooden planks, floating in the middle of fishing nets. I really liked zigzagging across the bay receiving greetings from fishermen here and there. And apotheosis of the adventure, after meeting an American who joined me back to the harbor, we have been invited to drink tea and finally dinner on the boat of a fisherman ! Accompanied with his wife and a friend, we spent a few hours with them on a boat made of concrete (I wonder how it managed to float), teaching them a bit of English, learning a little about Vietnamese, around calamari, mussels and fish freshly caught that day. End of the meal, it was dark and the last meters were done under the moonlight and the multitudes of flashing lights of the boats docked at the harbor giving the impression of dealing with a sea of ​​fireflies ! The day could not have ended better :-)

Aujourd'hui j'ai fait une rencontre plutôt étrange mais sympa et je vous en fais part avant d'en oublier les détails !

Je me trouvais dans un bar local proche du port de Cat Bâ (dans la baie d'Halong) à boire tranquillement ma bière après une journée de rando quand un vietnamien, dont l'ami venait de partir, m'invite à sa table... Il m'a payé 3 bières et quelques gâteaux apéro et ne parlant pas anglais ni moi pas vietnamien, nous avons discuté par des signes. Grosso-merdo voilà le bilan: native de la baie d'Halong, c'était un plongeur qui occasionnellement pêchait à la grenade, il a fait 2 ans de prison car il s'est battu et s'est fait chopper, il est ensuite allé faire 10 ans de service militaire à Hanoï avant de revenir dans sa ville natale pour reprendre ses activités avec plus de tranquillité quand même. Il a une femme à Hanoï, deux à Cat Bâ et 4 enfants de je ne sais laquelle. C'est un personnage !

La vie est faite de rencontres... parfois surprenantes ! :-) 

Today I made a rather weird but nice meeting and I want to share it before to forget the details !

I was in a local bar near the harbor of Cat Ba (in Halong Bay) to drink a beer after a day of hiking when one vietnamese, whose friend had just left, invited me to his table... He paid me 3 beers and some snacks and with him who couldn't speak English neither me Vietnamese, we discussed with signs. Here is, more or less, the record: native of Halong Bay, he was a diver who occasionally fished with grenade, he has been 2 years in prison because he fought and have been catch, then he went for 10 years of military service in Hanoi before returning to his hometown to resume its activities more peacefully. He has a wife in Hanoi, two in Cat Ba and 4 children that I don't know from who they are. Such a character !

Life is full of meetings... sometimes surprising ! :-)