Bon, j'ai pas énormément de retard sur le blog, mais depuis quelques jours, nous sommes montés en altitude et je dois dire que le manque d'oxygène doit augmenter ma faignardise déjà à un niveau avancé étant donné ce que le paternel me fait subir ^^. Alors je vais faire du deux en un pour San Pedro et le parc national de Lauca.

Alors, San Pedro, petite bourgade installée en bordure du désert d'Atacama, est une ville assez touristique rien qu'à en découvrir ses dédales. En centre, auberges, agences de tourisme, restaurants, maisons traditionnelles "neuves" et rues en terre, tout est fait pour le plaisir des touristes en recherche d'exotisme. Alors que si l'on s'éloigne un peu de ce "centre vitrine" pour se balader là où vivent vraiment les locaux, changement de décor (comme nombre d'endroits en voix de développement qui préfèrent la modernité au traditionnel car plus pratique et plus en son temps), rues pavées, maison parfois bois, toit en tôle, etc... et c'est logique ! Est-ce qu'on construit encore nos maisons en pierre en France ? Bref, le côté aventure de ces quelques jours à San Pedro se passait surtout le matin et c'est ce qui m'a claqué ! Je disais que papa m'avait crevé, alors c'est plus ou moins vrai car les idées de sorties étaient en accordance selon nos envies à chacun, mais de se lever à 4h du mat' pour les levés de soleils des premiers jours, ça, c'était son idée ^^ je suis pas un matinal moi . Mais je dois admettre que vu le caractère magnifique des paysages entourant la ville, il a bien fait de me pousser ! Sur 4-5 jours, désert, geysers, lacs salés, montagnes rocheuses et crêtes surplombant le tout, on en a pris plein les yeux ! C'est peut-être touristique mais c'est à faire, à pied, à vélo, par agence, il y en a pour tout les goûts ;-) 

Puis le parc national de Lauca, niché à 4500m d'altitude, englobe volcans enneigés, lacs dont l'un des plus haut du monde, animaux en tout genre dont le fameux alpaga. Alors vu la hauteur du truc, il est conseillé de faire une halte pendant la montée, ce que nous avons fait à Putre (3500 m quand même) pendant 2 jours. Là-bas, rencontres (bien qu'il n'y ait pas grand monde et c'est tant mieux), balades dans les environs, et encore une fois, un paysage fou ! Montagnes sèches et désertiques, on trouve pourtant des coins de verdure dès qu'il y a un peu d'eau. Et avec le mode d'irrigation que les paysans locaux ont adopté certainement depuis des siècles (canaux partant de sources naturelles et irriguant par gravité), on retrouve pas mal de parcelles verdoyantes deci delà. De belles découvertes "d'oasis de montagnes" mais revenons au parc national, ce matin nous sommes revenus d'un petit trek de 2 jours à travers des montagnes sableuses et/ou caillouteuses bordant lacs et volcan enneigé de Parinacota (6342m !) avec une nuit en tente malgré le froid. Alors on a pas eu trop de chance sur le temps, mais ça nous a fait voir une chose étonnante, une tombée de bons gros flocons de neige sur un paysage aride, un truc de ouf ! Heureusement, ça s'est arrêté le temps de mettre la tente et puis ce matin, le volcan nous a montré sa plus belle robe blanche étant donné ce qui était tombé la nuit. Retour en stop, ces deux jours ont quand même été éprouvants... ne jamais sous-estimer le mal des montagnes ! Avec quelques maux de tête et parfois des manques d'énergie, on prenait bien notre temps lors de grosses montées ;-) Et maintenant, repos !  

Well, I'm not that late on my blog, but in recent days we get higher in altitude with my father and I must say that the lack of oxygen must increase my laziness that were already at an advanced level given what my father put me through ^^. So I'll make one in tow for San Pedro and the National Park of Lauca.

So, San Pedro, a small town located on the edge of the Atacama Desert, is a pretty touristic town just looking at its intricacies. In the center, hostels, travel agencies, restaurants, "new" traditional houses and dirt streets, everything is done for the pleasure of tourists in search of the exotic. Whereas if you walk a little away from this "window center" where locals live, change of scenery (like many places in development where people prefer modernity to traditionallity, because most practical and to live more in his time), paved streets, sometimes wood house, roof plate, etc... and it is totally logic ! Are we still building our stone houses in France ? In short, the adventure side of those few days in San Pedro was happening especially in the morning and this is what smacked me ! I told you my dad exhausted me, it's more or less true because for the activities we were in accordance to our desires, both of us, but to get up at 4am for the sunrises of the early days, that was his idea ^^ I'm not a morning man . But I must admit that given the nature of the beautiful scenery surrounding the city, he did well to push me ! For the 4-5 days there, desert, geysers, salt lakes, rocky mountains and ridges overlooking it all, we saw beautiful things ! It may be touristy but it is a must do, by foot, by bike, by agency, there is something for everyone ;-)

Then the Lauca National Park, nestled at 4500m altitude, includes snowy volcanoes, lakes, one of the highest in the world, animals of all kinds including the famous alpaca. Then because of the height of the thing, it is advisable to take a break during the climb, which we did in Putre (3500m) for 2 days. There, meetings (although not many people there and that's good), walking around, and once again, a crazy landscape ! Dry and barren mountains, but you find some green spots as soon as there is a bit of water. And with the irrigation method that local farmers have adopted for centuries (channels starting from natural sources and irrigating by gravity), there is lot of small green fields around the mountains. Great discoveries of "mountain oasis" but let's get back to the National Park, this morning we went back from a 2-day trek through sandy and/or rocky mountains bordering lakes and snowy volcano of Parinacota (6342m !) with an overnight in tents despite the cold. We did not have too much luck on the weather but it showed us an amazing thing, an eavy fallen snowflakes on an arid landscape, something awesome ! Fortunately, it stopped time to put the tent and then this morning, the volcano showed us her best white dress given what had fallen overnight. Back hitch hiking, these two days have been grueling... never underestimate the altitude sickness ! With some headaches and sometimes energy shortages, we took our time all along the trek ;-) Now, it's time to get some rest !

Aujourd'hui je ne suis plus le seul à vivre une expérience de voyage, je ne suis donc plus le seul à vouloir communiquer mes impressions... Ayant déjà un blog de lancé, je vais donc laisser un peu d'espace pour un quasi sexagénaire loin de chez lui qui a le plaisir de partager ses émotions, j'ai nommé mon papa !

Mathias me laissant la "parole",  j'écris volontiers quelques mots sur ces 2 semaines déjà passées. L'appréhension de l'absence de Mat la 1ére semaine a vite été remplacée par la disponibilité et les attentions de Boris et Thierry, ce qui m'a permis de connaitre le coin au delà de Viña del mar et Valparaiso, notamment la côte pacifique: vibrante d'énergie avec ses rouleaux et ses rochers, ses larges plages et ... son eau très froide . Moi qui me glisse facilement dans l'eau, le courage m'a manqué !

Et Mat arrivant, une petite tournée de Valparaiso avant de monter à Vicuña et la suite (voir écrit de Mat). Je mettrais l'accent sur la sympathie des chiliens .Non, ça ne craint pas et on se sent en sécurité tout en faisant attention plutôt dans les gares de bus. Et quels paysages ! Et les couleurs, et les espaces dans leurs diversités ! Incroyable et tellement nouveau (les photos parleront d'elles mêmes )

Et puis, situation essentielle, notre rencontre Mat et moi que j'apprécie après un an sans se voir: prendre le temps de causer, échanger nos idées, nos visions de vie, bouger et découvrir ensemble ... Evidemment le plus dans mon séjour aqui !

Ça fait maintenant un plus d'une semaine que j'ai rejoint papa qui m'attendait à Valparaiso au Chili chez Boris et Thierry (amis de Nicole et Emmanuel qui m'avaient accueilli à Bangkok). Après près d'un an, à un poil de cul de fourmi, sans voir ma famille proche, me voilà à l'autre bout du monde, dans un nouveau pays, à partager une expérience de voyage avec le paternel ! Situation plutôt exceptionnelle dont j'étais loin de me douter quand j'ai attaqué mon voyage. Mais ça fait plaisir !

Alors comme ça faisait déjà une semaine que papa m'attendait au Chili, il a eu le temps de commencer les visites sans moi et à mon arrivée, c'est donc lui qui m'a fait découvrir Valparaíso. Ville plutôt touristique avec vue sur le pacifique, elle est nichée en partie sur les hauteurs de collines longeant le front de mer. Un peu à la façon d'une favelas moderne, les maisons sont colorées, implantées dans un bordel "organisé", de nombreux escaliers zigzagent d'un coin de rue à l'autre, les murs sont ornés de tags plus ou moins jolis, bref, le mieux pour profiter de la ville est de s'y perdre. Petit plus pour le quartier artistique de street art où on peut y admirer de magnifiques fresques protégées de tous amateurs de tags qui gâcheraient ces oeuvres en apposant leur passage d'un "peace" ou "anarchie" dessiné à la bombe. Entre les retrouvailles, le changement de pays et l'accueil génial que Boris et Thierry nous ont fait, je retrouve ce plaisir de voyager qui m'avait un peu manqué pendant le mois semé d'embûches que j'ai passé en Argentine !

Bon après, la ville restant la ville, nous sommes partis assez rapidement pour Vicuña, une petite bourgade plus au nord, où de belles virées à vélo nous attendaient à travers un paysage plutôt exceptionnel. Alors sous conseils du maître des lieux de l'hostal Michel où nous étions (recommandé pour les prochains voyageurs !), nous avons loué des vélos pour découvrir la région en deux étapes. Première: balade dans les alentours avec étapes de visites gratuites et consommations de Pisco (sorte d'eau de vie locale à base de raisin) et de bières artisanales. Et deuxième: partir toujours plus loin, toujours plus haut en bus avec vélos en soute et revenir tranquillement au gré des vallées pour retourner au point de départ. De Pisco d'Elqui à Vicuña, le trajet s'est révélé plutôt facile et plein de surprises. Alors dans l'une comme dans l'autre, les balades se sont déroulées au milieu de paysages semblables. La région est connue pour le pisco du Chili, éternel opposant au pisco du Pérou, c'est donc des hectares de vignes qui ont émergé autour des villages et maisons isolées. Mais on est dans une région plutôt aride et montagneuse... Du coup, c'est avec stupeur qu'on y découvre des paysages de type vallée verdoyante, irriguée par des canalisations construites par les locaux, où on y retrouve vignes et feuillus alors que dès que l'on monte un peu dans les hauteurs, cactus, pampa et terre aride sont de mise. Incroyable ! Et toute la région est comme ça ! Alors ici, le soleil cogne fort, mieux vaut une bonne protection solaire. Mais quand après quelques heures de vélos, on tombe sur un ruisseau bien frais dans un cadre idyllique, alors là c'est le pied ! Merci la nature 

It's been a little more than a week since I joined my dad who was waiting for me in Valparaiso in Chile at Boris and Thierry house (friends of Nicole and Emmanuel who welcomed me in Bangkok). After nearly a year without seeing my immediate family, here I am on the other side of the world, in a new country, sharing a travel experience with my father ! Rather exceptional situation, I had no idea when I was beginning my trip. But it's cool !

So as it had already been a week since dad was waiting for me in Chile, he had time to start the visits without me so when I arrived, it's him who introduced me Valparaíso. Rather a touristy city overlooking the Pacific, it is nestled in part on the heights of hills along the waterfront. A bit like a modern favelas, the houses are colorful, located in a brothel "organized" with many stairs going from a street corner to another, the walls are decorated with tags more or less pretty, well, the best to enjoy the city is to get lost in it. A bonus for the artistic neighborhood of street art where you can enjoy beautiful frescoes protected from all people that would spoil the works by affixing their passage with a tag saying "peace" or "anarchy" with painting bombs. Between the change of country, the meeting with my father and the great welcome that Boris and Thierry made us, I have again this pleasure of travelling that had missed me a bit during the month full of pitfalls that I spent in Argentina !

But well, the city remains the city, we went fast enough to Vicuña, a small town further north, where beautiful bike trips were waiting for us through a rather unique landscape. So under advice of the hostel's boss where we were, we rented bikes to explore the area in two stages. First: ride around the place with some steps of free tours and consumption of Pisco (a type of local brandy made from grapes) and craft beers. And second: take a bus farther and higher with bikes in the hold and return slowly at the mercy of the valleys to go back to the starting point. From Pisco Elqui to Vicuña, the trip was rather easy and full of surprises. In one or the other, the rides were held in the middle of similar landscapes. The area is known for the pisco from Chile, eternal opponent of the pisco from Peru, so it's acres of vineyards that have emerged around the villages and isolated homes. But it is in a rather arid and mountainous region... So, it was with amazement that we discovered landscapes of green valleys, irrigated by pipes built by the locals, where you find vines and leafy then as soon as you go up a bit in the hills, cactus, pampas and barren land are in order. Incredible ! And the whole area is like that ! Then here, the sun hits hard, better to have a good sunscreen. But when after a few hours of bikes, you come across a cool creek in an idyllic setting, then it's great ! Thank you nature