Ça fait maintenant un plus d'une semaine que j'ai rejoint papa qui m'attendait à Valparaiso au Chili chez Boris et Thierry (amis de Nicole et Emmanuel qui m'avaient accueilli à Bangkok). Après près d'un an, à un poil de cul de fourmi, sans voir ma famille proche, me voilà à l'autre bout du monde, dans un nouveau pays, à partager une expérience de voyage avec le paternel ! Situation plutôt exceptionnelle dont j'étais loin de me douter quand j'ai attaqué mon voyage. Mais ça fait plaisir !

Alors comme ça faisait déjà une semaine que papa m'attendait au Chili, il a eu le temps de commencer les visites sans moi et à mon arrivée, c'est donc lui qui m'a fait découvrir Valparaíso. Ville plutôt touristique avec vue sur le pacifique, elle est nichée en partie sur les hauteurs de collines longeant le front de mer. Un peu à la façon d'une favelas moderne, les maisons sont colorées, implantées dans un bordel "organisé", de nombreux escaliers zigzagent d'un coin de rue à l'autre, les murs sont ornés de tags plus ou moins jolis, bref, le mieux pour profiter de la ville est de s'y perdre. Petit plus pour le quartier artistique de street art où on peut y admirer de magnifiques fresques protégées de tous amateurs de tags qui gâcheraient ces oeuvres en apposant leur passage d'un "peace" ou "anarchie" dessiné à la bombe. Entre les retrouvailles, le changement de pays et l'accueil génial que Boris et Thierry nous ont fait, je retrouve ce plaisir de voyager qui m'avait un peu manqué pendant le mois semé d'embûches que j'ai passé en Argentine !

Bon après, la ville restant la ville, nous sommes partis assez rapidement pour Vicuña, une petite bourgade plus au nord, où de belles virées à vélo nous attendaient à travers un paysage plutôt exceptionnel. Alors sous conseils du maître des lieux de l'hostal Michel où nous étions (recommandé pour les prochains voyageurs !), nous avons loué des vélos pour découvrir la région en deux étapes. Première: balade dans les alentours avec étapes de visites gratuites et consommations de Pisco (sorte d'eau de vie locale à base de raisin) et de bières artisanales. Et deuxième: partir toujours plus loin, toujours plus haut en bus avec vélos en soute et revenir tranquillement au gré des vallées pour retourner au point de départ. De Pisco d'Elqui à Vicuña, le trajet s'est révélé plutôt facile et plein de surprises. Alors dans l'une comme dans l'autre, les balades se sont déroulées au milieu de paysages semblables. La région est connue pour le pisco du Chili, éternel opposant au pisco du Pérou, c'est donc des hectares de vignes qui ont émergé autour des villages et maisons isolées. Mais on est dans une région plutôt aride et montagneuse... Du coup, c'est avec stupeur qu'on y découvre des paysages de type vallée verdoyante, irriguée par des canalisations construites par les locaux, où on y retrouve vignes et feuillus alors que dès que l'on monte un peu dans les hauteurs, cactus, pampa et terre aride sont de mise. Incroyable ! Et toute la région est comme ça ! Alors ici, le soleil cogne fort, mieux vaut une bonne protection solaire. Mais quand après quelques heures de vélos, on tombe sur un ruisseau bien frais dans un cadre idyllique, alors là c'est le pied ! Merci la nature 

It's been a little more than a week since I joined my dad who was waiting for me in Valparaiso in Chile at Boris and Thierry house (friends of Nicole and Emmanuel who welcomed me in Bangkok). After nearly a year without seeing my immediate family, here I am on the other side of the world, in a new country, sharing a travel experience with my father ! Rather exceptional situation, I had no idea when I was beginning my trip. But it's cool !

So as it had already been a week since dad was waiting for me in Chile, he had time to start the visits without me so when I arrived, it's him who introduced me Valparaíso. Rather a touristy city overlooking the Pacific, it is nestled in part on the heights of hills along the waterfront. A bit like a modern favelas, the houses are colorful, located in a brothel "organized" with many stairs going from a street corner to another, the walls are decorated with tags more or less pretty, well, the best to enjoy the city is to get lost in it. A bonus for the artistic neighborhood of street art where you can enjoy beautiful frescoes protected from all people that would spoil the works by affixing their passage with a tag saying "peace" or "anarchy" with painting bombs. Between the change of country, the meeting with my father and the great welcome that Boris and Thierry made us, I have again this pleasure of travelling that had missed me a bit during the month full of pitfalls that I spent in Argentina !

But well, the city remains the city, we went fast enough to Vicuña, a small town further north, where beautiful bike trips were waiting for us through a rather unique landscape. So under advice of the hostel's boss where we were, we rented bikes to explore the area in two stages. First: ride around the place with some steps of free tours and consumption of Pisco (a type of local brandy made from grapes) and craft beers. And second: take a bus farther and higher with bikes in the hold and return slowly at the mercy of the valleys to go back to the starting point. From Pisco Elqui to Vicuña, the trip was rather easy and full of surprises. In one or the other, the rides were held in the middle of similar landscapes. The area is known for the pisco from Chile, eternal opponent of the pisco from Peru, so it's acres of vineyards that have emerged around the villages and isolated homes. But it is in a rather arid and mountainous region... So, it was with amazement that we discovered landscapes of green valleys, irrigated by pipes built by the locals, where you find vines and leafy then as soon as you go up a bit in the hills, cactus, pampas and barren land are in order. Incredible ! And the whole area is like that ! Then here, the sun hits hard, better to have a good sunscreen. But when after a few hours of bikes, you come across a cool creek in an idyllic setting, then it's great ! Thank you nature