J'écris un seul et même article sur ces deux villes que sont Vientiane et Luang Prabang car elles sont plutôt proches l'une de l'autre en ce qui concerne leurs visites et le ressenti que j'en ai. Tout d'abord, étant des lieux touristiques de premier ordre, ces deux destinations sont plutôt chères, premier désavantage... Chose étonnante, malgré le fait que le Laos soit le pays le plus sous-développé d'Asie, ça ne l'empêche pas d'être le plus chère. Alors dans la capitale et la seconde destination la plus prisée, n'en parlons pas ! Alors oui, encore et toujours, quand on converti en euros, ça reste dérisoire, mais bon quand même..! Et puis là, on atteint quasi les prix européens, ce qui est quand même surprenant quand on sait dans quel pays on se trouve.

Bref, mis à part le prix, les villes restent sympathiques et on y flâne facilement plusieurs jours à travers les temples remis à neufs, les bords de Mékong, les marchés nocturnes et autres attractions que l'on retrouve dans une ville comme dans l'autre. Petit plus pour Vientiane pour ses saunas aux herbes et sa réplique de l'Arche de triomphe de Paris mais comportant 4 arches et faisant quelques mètres de hauteur en plus histoire de se moquer un peu des français ^^ Mais vite rattrapé par une sortie à moto aux alentours de Luang Prabang pour y voir une cascade à plusieurs étages avec à chacun un petit bassin d'eau bleu turquoise. 

Après si, il faut que je vous raconte une petite histoire à propos de Luang Prabang ! Départ à moto pour les chutes d'eaux, nous prenons un sens interdit comme le fait tout bon Laotien qui se respecte pour se raccourcir le chemin, mais manque de bol, la police nous attendait à la fin de la rue... On se fait arrêter, demande du permis de conduire (que nous n'avons pas, bien évidemment) et annonce d'une ammende de 200 000 Kip (~20 euros). On négocie dur pour y échapper mais pas moyen ! Par contre, à en voir les autres personnes arrêtées, une petite participation aux salaires des policiers glissée dans le carnet des contraventions nous permettrait de repartir sans problème. Une fois ne fait pas coutume, un étranger doit bien évidemment payer plus que les locaux... Retour 40 ans en arrière, du temps des flics ripoux et des bakchichs, on a dû débourser 70 000 Kip pour échapper à la confiscation de la moto et à une amende de 200 000 ! Une aventure un peu frustrante, mais après coup, on se dit que c'était bien marrant d'assister à cette corruption :-) On se demande pourquoi les jeunes veulent devenir policiers ici... Moi je sais, et ce n'est ni pour le prestige, ni pour la soif de justice ^^

 I write a single article on these two cities of Vientiane and Luang Prabang because they are rather close to each other as regards their visits and what I feel about them. Firstly, being prime tourist destinations, both of them are quite expensive, first disadvantage... Surprisingly, despite the fact that Laos is the most underdeveloped country in Asia, it's also the most expensive. So about the capital and the second most popular destination, damn it's worst ! So OK, again and again, when converted into euros, it's still ridiculous, but com on'..! It almost reached European prices, which is quite surprising when you know in which country you are.

So apart from prices, the two cities are quite nice and you can stay there for several days strolling through the temples, the Mekong edges, night markets and other attractions that can be found in a city as well as the other. A small bonus in favour of Vientiane for its herbal saunas and its replica of the Ark of Triumph in Paris but with 4 arches and doing some meters more to mock a bit of French ^^ But overtaken by a motorcycle output around Luang Prabang to see a multi-stage waterfall with at each one a little turquoise blue water basin.

Oh and I must tell you a short story about Luang Prabang ! Starting our motorcycle output to the waterfalls, we took a one way street but in the wrong direction as does any good self-respecting Lao to shorten the path, but unlikely, the police were waiting for us at the end of the street... We were arrested, asked for driving license (which of course we didn't have) and announced an amend of 200,000 Kip (~ 20 euros). We negotiated hard to escape but no way ! But, seeing the others arrested guys, a small participation in police salaries crept into the amends notebook could allow us to leave without any problem. Once is not custom, a foreigner must obviously pay more than a local... Back to 40 years ago, time of the corrupted cops and bribes, we had to pay 70,000 Kip to escape the confiscation of the motorcycle and the amend of 200,000 ! An adventure a bit frustrating, but afterwards, it was fun to see this corruption :-) People wonder why young people want to become police officers here... I know now, and it is nor for the prestige, nor for the justice ^^